Valjevska privreda ima dugu tradiciju industrijske proizvodnje, i prepoznatljiva je po metalopreradi. Nosilac ove proizvodnje je HK „Krušik“. Metalski kompleks je bio dominantan do devedesetih godina, mada ni danas nije ništa manje značajan.
Prehrambena industrija i prerada sa razvijenom poljoprivredom, zatim tekstilna industrija, grafička delatnost, prerada drveta, građevinarstvo i proizvodnja nemetala su grane i delatnosti koje zauzimaju važno mesto u privredi grada Valjeva. Od ostalih grana najznačajnija je trgovina sa finansijskim uslugama.
U privrednom sektoru u gradu Valjevu funkcioniše 1.024 preduzeća od kojih su 4 velika, 12 srednjih i 1.008 malih.
U privredi grada najzastupljeniji je privatni sektor, koji se sastoji od malih i srednjih preduzeća i samostalnih zanatskih i trgovinskih radnji. U ovim preduzećima je zaposleno 11.849 radnika. Takođe u gradu ima 3.437 privatnih preduzetnika od čega je najveći broj u oblasti trgovine i prerađivačke industrije.
Osnovni lokaciono – razvojni potencijali / faktori od značaja za razmeštaj industrije na području grada jesu: industrijska tradicija, već izgrađeni proizvodni i infrastrukturni kapaciteti, stečene radne navike lokalnog stanovništva, kao i posedovanje praktičnih znanja i veština u delatnostima koje su ranije bile zastupljene, prirodne pogodnosti za razvoj poljoprivredne proizvodnje kao sirovinske osnove za razvoj prehrambene industrije, prisustvo regionalnih i magistralnih saobraćajnica (putevi, železnica), utvrđene rezerve nemetala – krečnjaka, peska, kaolina, tehničkog kamena.
Pored lokalnih potencijala, Valjevo prepoznaje i svoju ulogu u regionalnom razvoju kao pokretač razvoja u manjim susednim opštinama kolubarskog okruga. Tako je u okviru regionalnih inicijativa grad Valjevo „nosilac” projekata poput onih koji se odnose na komunalne probleme (regionalna deponija), poljoprivredu (organska proizvodnja i sl.) i turizam (Divčibare i valjevske planine prepoznate su u Nacionalnoj strategiji razvoja turizma kao jedan od nacionalnih prioriteta). Valjevo se u znatnoj meri oslanja na lokalne i regionalne potencijale u sferi socioekonomskog razvoja, stvaranja radnih mesta i privlačenja investicija.
Poslednjih godina raste interesovanje stranih investitora, tako da su u svoje proizvodne pogone investirale austrijska kompanija „Austroterm“ („Austrotherm“), italijanska „Golden lejdi“ („Golden Lady“) i slovenačko „Gorenje“ („Gorenje“). Od 2012. godine u gradu posluju i dva megamarketa: „Roda market“ hrvatskog koncerna „Agrokor“ („Agrokor“) i „Intereks“ („InterEX“) u vlasništvu „Intermaršea“ („Intermarché“), kao i kompanija „IDEA“ („IDEA“) u vlasništvu hrvatskog trgovačkog lanca „Konzum“ („Konzum“) koncerna „Agrokor“ („Agrokor“). Aprila 2016. godine u Valjevu je počeo sa radom ritejl park austrijske firme „Immofinanz”.
